Varsovie est certainement une ville particulière. Un peu village et un peu métropole, pittoresque et caractéristique dans la zone historique, moderne dans les nouveaux quartiers pleins de gratte-ciel, parfois incroyablement majestueuse grâce à ses bâtiments du XIXe siècle.
Varsovie est une destination parfaite pour un week-end, mais si vous vous intéressez à l’histoire récente, liée aux vicissitudes de la Seconde Guerre mondiale, vous aurez également de quoi faire pendant une semaine, grâce aux nombreux musées et lieux d’intérêt historique.
Varsovie est également une excellente idée en hiver, lorsque vous pouvez combiner une visite avec ses marchés de Noël caractéristiques.
La vieille ville de Varsovie, Stare Miasto, a été reconstruite après les destructions de la Seconde Guerre mondiale et est aujourd’hui classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. La vieille ville, qui, malgré son nom, n’est pas le quartier le plus ancien de Varsovie, est construite autour de la place du marché, Rynek Starego Miasta, avec un labyrinthe de rues étroites et de ruelles très caractéristiques, comme la rue Piwna, pleine d’édifices néoclassiques et baroques. Enfin, la célèbre Route royale commence dans la vieille ville.
Entre la vieille ville et la nouvelle ville se trouve la forteresse de Barbacane, construite par l’architecte vénitien Giovanni Battista en 1548, qui faisait partie des murs de la vieille ville.
Le château royal – Zamek Królewski en polonais – que l’on peut admirer aujourd’hui à Varsovie est une copie parfaite du château original bombardé par les nazis à la fin de la Seconde Guerre mondiale en août 1944. Cet imposant bâtiment de briques rouges a connu son heure de gloire sous le règne de Stanislaw August Poniatowski, qui fit construire de somptueux appartements baroques au milieu du XVIIe siècle. Les tsars l’ont également choisi comme résidence, mais en 1918, lorsque la Pologne a retrouvé son indépendance, il est devenu la résidence officielle du président.
Reconstruit entre 1971 et 1984, le palais se visite aujourd’hui sur deux étages. La visite vous conduira à travers les appartements et les chambres des rois, les appartements de Jozef Poniatowski et les Chambres du Parlement. Enfin, l’opulente Grande salle d’assemblée. L’exposition « De la destruction à la reconstruction », qui se trouve au sous-sol, présente tous les détails de la résurrection du palais après la Seconde Guerre mondiale, lorsqu’il a été détruit par les bombardiers allemands lors de l’invasion de la Pologne en septembre 1939. Le château a également été mis à sac et les soldats allemands ont volé la plupart des œuvres d’art qui y étaient conservées. Seuls les objets cachés ont survécu et ont été conservés dans leur ancien emplacement.
La décoration intérieure du bâtiment est du style Stanislaw II et se caractérise par une intégration harmonieuse d’éléments architecturaux, de sculptures et de grandes peintures. Les exemples les plus remarquables sont la salle des chevaliers et la grande salle ou salle de bal, le grand appartement, tous caractérisés par des couleurs particulièrement harmonieuses. Il y a aussi la Salle Nationale, avec 6 grandes toiles originales, la Salle de Marbre, la Salle du Trône et la Salle Canaletto, qui abrite 23 peintures dans lesquelles Varsovie est représentée à son apogée au milieu du XVIIIe siècle.
Aujourd’hui, le palais royal est utilisé comme antenne du musée national et à des fins cérémonielles.
En face du château se trouve la place Zamkowy, au centre de laquelle se dresse la colonne de Sigismond, construite en 1644 pour célébrer le transfert de la capitale de Cracovie à Varsovie. La sculpture du roi a été sauvée des bombardements de la Seconde Guerre mondiale. La place du Château relie la vieille ville à la nouvelle ville. De la place du Château part la route royale qui, après pas moins de 4 km de palais Renaissance et baroques, atteint la résidence d’été de Wilanow.
Au cœur de Varsovie se trouve la charmante place du marché de la vieille ville (Rynek Starego Miasta). Bordée de grands palais Renaissance et baroques, elle présente des éléments gothiques, souvenirs des bâtiments détruits lors d’un grand incendie en 1607, et néoclassiques. Au centre de la place du marché se trouve une statue de 1855 représentant une sirène, symbole de Varsovie. Selon la légende, cette statue est la sœur de la Petite Sirène de Copenhague.
L’origine de cette place remonte à la fin du XIIIe siècle, lors de la fondation de la ville. L’ensemble du quartier a été endommagé par les bombes allemandes lors de l’invasion de la Pologne en 1939, puis en 1944, mais l’ancienne place du marché, qui est aujourd’hui l’une des principales attractions touristiques de la ville, a été reconstruite en 1950.
Il est très agréable de dîner dans l’un des nombreux restaurants qui donnent sur la place du marché, bien que les prix soient influencés par la vue à couper le souffle. On y trouve également des boutiques de souvenirs : art populaire, costumes traditionnels, textiles, poupées et œufs décorés dans le style traditionnel.
Au centre de Varsovie se trouve la basilique Saint-Jean-Baptiste, Katedra sw. Jana en polonais. Construite au XIVe siècle dans un style gothique, l’église a été remodelée à plusieurs reprises jusqu’à ce qu’elle soit rasée pendant la Seconde Guerre mondiale. La reconstruction d’après-guerre de la ville de Varsovie, qui s’est faite dans le respect total de son aspect d’origine à l’aide de dessins et de photographies, s’est concentrée sur la vieille ville entre 1949 et 1963, dans le but de restaurer son aspect des XVIIe et XVIIIe siècles. Même la cathédrale Saint-Jean-Baptiste, détruite à 90 %, a retrouvé sa splendeur gothique d’origine grâce aux travaux de reconstruction. Aujourd’hui, l’église est inscrite avec la ville sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.
La reconstruction extérieure est basée sur une illustration de Hogenberg datant du début du XVIIe siècle et sur un dessin d’Abraham datant de 1627. L’intérieur de la cathédrale a été reconstruit d’une manière sensiblement différente de son aspect d’avant-guerre : les interventions ont ramené le bâtiment dans le temps tout en conservant la structure à trois nefs, dont deux latérales. Sur le côté droit de la façade se trouve un clocher, tandis que la nef gauche est remplie de chapelles. La consécration de la cathédrale de Varsovie après sa reconstruction a eu lieu le 9 juin 1960.
L’attraction populaire de la cathédrale, outre son architecture, ce sont les concerts d’orgue qui ont lieu tout au long de la journée.
Le musée du monde de l’illusion (Muzeum Świat Iluzji) est un espace interactif fascinant qui défie la perception des visiteurs et met leurs sens à l’épreuve. Ce musée unique en son genre propose plus de 60 expositions qui jouent avec l’esprit grâce à des illusions d’optique, des installations interactives et des salles aux perspectives modifiées.
Parmi les attractions les plus populaires, citons la salle Ames, où les personnes semblent changer de taille en fonction de leur position, et la salle à l’envers, où les visiteurs peuvent prendre des photos amusantes tout en ayant l’impression de marcher au plafond. Le musée présente également des hologrammes, des miroirs magiques et des tunnels rotatifs qui créent un sentiment de désorientation.
Une expérience particulièrement immersive est le « tunnel Vortex« , un pont suspendu entouré de lumières tournantes qui crée l’illusion du mouvement, mettant à l’épreuve l’équilibre des visiteurs. Le musée est idéal pour les familles, les photographes et tous ceux qui souhaitent explorer les limites entre la réalité et la perception.
Une croisière sur la Vistule offre une perspective unique et fascinante de la capitale polonaise. La rivière serpente au cœur de la ville et offre des vues magnifiques sur la ligne d’horizon moderne et la vieille ville pittoresque.
Pendant la promenade en bateau, qui dure environ une heure, vous pourrez admirer des sites emblématiques tels que le château royal et la sirène de Varsovie, symbole de la ville. Les bateaux partent régulièrement de l’embarcadère situé près du pont Świętokrzyski, surtout pendant la saison estivale.
Le coucher du soleil est un moment magique pour cette expérience, lorsque les rayons dorés illuminent les façades des bâtiments historiques et se reflètent dans les eaux du fleuve.
Certaines croisières offrent la possibilité de naviguer à bord d’un Galar, une réplique authentique des bateaux de transport polonais à fond plat utilisés autrefois pour le commerce fluvial.
Muranow, le quartier juif, est situé à l’ouest de la vieille ville et a été construit au XVIIe siècle par l’architecte vénitien Giuseppe Bellotti. Il doit son nom à l’île vénitienne de Muranow et c’est là que vivait, avant la Seconde Guerre mondiale, la plus grande communauté juive d’Europe, la deuxième au monde après celle de New York, qui comptait quelque 380 000 personnes, soit 30 % de la population totale de Varsovie. Parce qu’il s’agissait d’un quartier habité par les Juifs, les nazis y établirent en 1940 le Grand Ghetto, isolé par un mur de briques de 3 mètres de haut.
Le 19 avril 1943, les survivants, dont le nombre est estimé à seulement 50 000 personnes, prennent les armes et déclenchent un soulèvement qui durera trois semaines, jusqu’à ce que les avions allemands rasent le ghetto.
Après la guerre, un quartier de type soviétique y a été reconstruit, surnommé « le paradis de la classe ouvrière ».
Le célèbre mur du ghetto, haut de 3 mètres et recouvert de fer barbelé, se dresse entre les maisons de ul. Sienna 55 et ul. Zlota 62 et ul. Waliców.
Le cimetière juif de Varsovie, fondé en 1806, est l’un des plus grands d’Europe avec plus de 200 000 pierres tombales. Le cimetière, qui s’étend sur 33 hectares, a été partiellement détruit pendant la Seconde Guerre mondiale par les Allemands qui, le 15 mai 1943, ont attaqué les bâtiments qui s’y trouvaient, y compris la synagogue.
Le cimetière juif est l’un des précieux vestiges de Varsovie restaurés grâce à la fondation juive de la ville : les portes d’entrée, de nombreuses tombes et l’aqueduc de 1907 ont été remis en lumière. Selon la tradition juive, ce lieu de sépulture était situé à l’extérieur des murs de la ville et les pierres tombales sont richement décorées de granit, de grès et de pierre.
C’est l’un des rares cimetières juifs encore utilisés en Pologne et il abrite également les tombes de personnalités célèbres.
Le musée de l’insurrection, ouvert le 31 juillet 2004, à l’occasion du 60e anniversaire des 63 jours de combat dans la ville, est installé dans l’ancienne centrale électrique des tramways, un monument d’architecture industrielle en briques rouges du début du XXe siècle restauré avec goût dans la partie sud-ouest de l’ancien ghetto juif. Ce musée moderne retrace cette page de l’histoire de Varsovie à travers trois niveaux d’expositions interactives, de photographies, de films et de témoignages de survivants.
Le musée réussit à transmettre aux visiteurs le sentiment de désespoir auquel les habitants de Varsovie ont dû faire face pendant la guerre et rend hommage à tous ceux qui ont combattu et sont morts pour une Pologne libre. D’une superficie de plus de 3 000 mètres, il rassemble plus de 30 000 objets dont 1 500 photographies et films : le cœur du musée est un monument en acier qui traverse tous les étages du bâtiment. D’une superficie de plus de 3 000 mètres, il rassemble près d’un millier d’objets et 1 500 photographies et films : le cœur du musée est un monument en acier qui traverse tous les étages du bâtiment. Sur ses parois est gravé le calendrier de l’insurrection et le son d’un battement de cœur, que l’on peut entendre de l’intérieur, symbolise la vie à Varsovie en 1944. Le musée abrite également 11 000 volumes et 10 000 articles de presse.
Au rez-de-chaussée, l’exposition du musée vous ramène en 1939, lorsque l’Allemagne nazie et l’Union soviétique se sont partagé la Pologne. Le deuxième étage est consacré à l’insurrection de 1944. La tour du musée, qui offre une vue magnifique sur Varsovie, et le mur du souvenir , sur lequel sont gravés les noms de plus de 10 000 insurgés morts pendant la bataille, constituent sans aucun doute une attraction particulière.
La synagogue Nozyk est la seule structure de ce type à avoir survécu à la Seconde Guerre mondiale, bien que partiellement endommagée, car elle a été utilisée par les Allemands comme entrepôt et écurie pour les chevaux. Construite entre 1898 et 1902 par un célèbre marchand de Varsovie et son épouse, elle est aujourd’hui non seulement un lieu de culte, mais aussi un important centre de la culture juive.
Le bâtiment, reconstruit entre 1977 et 1983, a été conçu par un célèbre architecte de la capitale polonaise et présente une façade néo-romantique avec des éléments néo-byzantins notables. La synagogue a un plan rectangulaire, avec une chambre intérieure à trois nefs.
L’intérieur de la synagogue se compose d’une salle principale et d’un vestibule, dans lequel se trouve une fontaine utilisée pour le lavage rituel des mains avant d’entrer dans la salle de prière. Dans la salle principale, sur le mur est, se trouve l’arche sainte, un meuble en forme de portique à colonnades, dans lequel sont conservés les rouleaux de la Torah, c’est-à-dire les cinq premiers livres de la Bible. La salle de prière de la synagogue est destinée aux hommes uniquement. Les femmes disposent d’un espace qui leur est spécialement réservé.
La synagogue peut être visitée du lundi au vendredi, de 9 heures à 20 heures, sauf le samedi.
Un bâtiment moderne de Muranow, au cœur du quartier juif, abrite le musée de l’histoire des Juifs polonais – POLIN Muzeum Historii Żydów Polskich – ouvert le 20 avril 2013, qui représente la première tentative de montrer la continuité juive dans un récit unique, local et millénaire des Juifs polonais, du Moyen Âge à nos jours. Ce bâtiment, conçu par une équipe d’architectes finlandais, se trouve à l’emplacement du centre du quartier juif et du siège du Judenrat avant la Seconde Guerre mondiale et est riche en signification symbolique.
Sa façade de verre est divisée en deux par une entrée majestueuse qui évoque la traversée biblique de la mer Rouge par les enfants d’Israël. Les panneaux de verre qui recouvrent la façade comportent des gravures en hébreu et en lettres latines formant le mot « Polin », Pologne en hébreu mais qui peut aussi se lire comme « ici ils peuvent se reposer ». L’architecture contemporaine est idéale pour le musée, qui vise à montrer mille ans de coexistence entre les peuples polonais et juif.
Le musée est le premier à être géré par un partenariat public-privé en Pologne. Il constitue un lieu de rencontre pour les personnes qui souhaitent mieux comprendre la culture juive passée et contemporaine, s’attaquer aux stéréotypes et réduire les phénomènes qui menacent le monde moderne, tels que la xénophobie et les préjugés nationalistes, et offre une vue d’ensemble, ouvre la voie et encourage l’exploration personnelle d’endroits rarement visités.
Le bâtiment couvre une superficie de 12 800 mètres carrés d’espace utilisable. Un tiers abrite des expositions temporaires et une salle polyvalente comprenant un auditorium, un cinéma, une salle de concert, deux écrans, un centre éducatif, un espace pour les enfants, un restaurant et une cafétéria. L’exposition permanente est le résultat du travail international de 130 scientifiques.
Dans le coin sud-est du parc, le musée de l’histoire des Juifs polonais a érigé le monument aux héros du ghetto – Pomnik Bohaterów Getta w Warszawie – en hommage aux milliers de Juifs qui ont perdu la vie en 1943 lors du soulèvement. La sculpture, entourée d’arbres, est très austère : d’un côté, les insurgés, hommes, femmes et enfants, sont représentés tenant des cocktails molotov et des grenades, tandis que de l’autre côté, le martyre des femmes et des enfants en route vers les camps d’extermination domine la scène.
Construit à partir d’un bloc de pierre sur lequel ont été placées des décorations en relief, l’une en bronze et l’autre en terre cuite, il a été le premier monument à témoigner de l’héroïsme de la résistance juive et de la destruction du ghetto. Inaugurée le 19 avril 1948, à l’occasion du cinquième anniversaire de l’insurrection, la sculpture ne fut pas immédiatement appréciée. Aujourd’hui, le monument est un point de rencontre. Une curiosité : la façade a été réalisée en granit suédois que les nazis voulaient utiliser pour leur propre monument.
Installé dans le palais Radziwill, le musée de l’Indépendance rassemble des expositions qui retracent l’histoire de la lutte du peuple polonais pour son indépendance, depuis le soulèvement de Kosciuszko en 1794 jusqu’à aujourd’hui, ainsi que le destin des Polonais dispersés dans le monde entier. Avec plus de 55 000 pièces, dont des objets d’art, des objets militaires, des médailles, des pièces de monnaie, des photographies, des cartes postales, des drapeaux et d’autres symboles nationaux tels que des objets créés pour commémorer des anniversaires d’événements importants.
La collection d’objets documentant l’histoire de la lutte pour l’indépendance de la Pologne est présentée de manière moderne afin de faciliter l’appréciation des visiteurs.
Le monument de l’Umschlagplatz marque le point de départ des Juifs destinés au camp d’extermination de Treblinka. La sculpture, de forme rectangulaire avec des murs en marbre, rappelle les wagons à bestiaux dans lesquels les prisonniers étaient rassemblés. Entre 5 000 et 7 000 personnes ont été emmenées chaque jour du ghetto de Varsovie entre 1942 et 1943, soit un total estimé à plus de 300 000.
Inauguré en 1988, sur l’un de ses murs sont gravés symboliquement les noms des victimes, une inscription rappelant ces jours de souffrance et de mort et un passage du livre de Job.
Sur le mur sont gravés 448 noms en guise de symbole commémoratif, et sur le monument, on peut lire l’inscription suivante : « Entre 1940 et 1943, sur ce chemin de souffrance et de mort, plus de 300 000 Juifs du ghetto de Varsovie ont été emmenés dans les camps d’extermination nazis.
Le monument présente une séquence de couleurs, le blanc avec une bande noire sur la paroi avant, faisant référence aux vêtements rituels juifs. La sculpture a été créée par l’architecte Hanna Szmalenberg et le sculpteur Władysław Klamerus.
La route royale, Trakt królewski, est l’ancienne rue de Varsovie menant de la place du Château, dans la vieille ville, à la résidence royale de Wilanów. La voie royale, longue d’environ 4 kilomètres, se compose de trois rues : Krakowskie Przedmiescie, Nowy Swiat et Aleje Ujazdowskie, chacune entourée de beaux palais.
En partant de la place du Château en direction de Nowy Swiat, vous longerez l’élégante Krakowskie Przedmiescie, la partie la plus septentrionale de la Voie royale. Caractérisée par des monuments et de charmantes églises, elle abrite l’université de Varsovie et des bâtiments historiques. Fondée au XVe siècle comme rue commerciale, elle est l’une des plus anciennes et des plus célèbres de la ville.
Au fil des ans, cette artère importante et emblématique de Varsovie a perdu de son charme et s’est transformée en une rue banale et négligée, mais au cours de la dernière décennie, elle a été restaurée à grands frais pour retrouver sa gloire d’antan en tant que promenade de la ville. Remplie de bancs, de jardinières, d’arbres et de lampadaires classiques, c’est un endroit idéal pour faire du shopping.
Entre Krakowskie Przedmieście et Świętokrzyska, la rue royale s’appelle Nowy Swiat, la rue du Nouveau Monde : elle regorge de restaurants, de boutiques et de cafés, dont, à ne pas manquer, la populaire microbrasserie Bierhalle.
C’est certainement l’une des rues commerçantes les plus chères de Varsovie. Elle a une histoire importante depuis 1643, lorsqu’elle était traversée par les rois pour se rendre de Varsovie à Cracovie, mais son aspect néoclassique actuel est dû à la reconstruction d’après-guerre. Seuls 6 bâtiments ont survécu à la fureur allemande sur les 71 présents, mais il était impensable de reconstruire les bâtiments Art nouveau tels qu’ils se présentaient avant la guerre.
En 1996, l’administration a décidé de transformer cette artère très fréquentée à quatre voies en une zone piétonne accessible uniquement aux tramways, taxis, bus de ville et voitures bleues.
En parcourant la Route royale du nord au sud, on découvre de nombreuses attractions et lieux d’intérêt. Voici les plus importants.
Le palais Radziwill est la résidence officielle du président de la Pologne à Varsovie et le plus grand bâtiment de la ville. Ce bâtiment monumental se compose d’un bâtiment principal de quatre étages, de deux ailes latérales et d’une façade classique. Son aspect actuel date du début du XIXe siècle et est le résultat de nombreuses rénovations : le corps central comporte des demi-pilastres corinthiens.
Le palais dispose d’un parc de 8 500 mètres carrés, divisé en 5 terrasses, descendant vers la Vistule, enrichi d’une fontaine néo-baroque. Le parc abrite également deux autres bâtiments, une orangerie construite en 1850 dans l’angle nord-est et une maison de campagne.
Le palais abrite également une statue équestre du prince Jozef Poniatowski, détruite par les Allemands, reconstruite entre 1948-1951 et refondue en 1965 à partir du moule original par Paul Lauritz Rasmussen.
La plus grande collection au monde consacrée au compositeur Frédéric Chopin se trouve à Varsovie, dans le château baroque Ostrogski. Le musée – Muzeum Fryderyka Chopina w Warszawie – l’une des principales attractions de Varsovie, a été créé en 1955 et est relié à deux succursales, dont la maison natale du musicien. La collection Chopin comprend plus de 7 000 pièces, dont des manuscrits, des lettres privées, des photographies, des peintures, des bijoux, des dessins et bien plus encore. Depuis 1999, une partie de la collection est inscrite au patrimoine de l’UNESCO.
En 2010, le musée a changé de visage et s’est tourné vers le multimédia pour célébrer le bicentenaire de la naissance de l’un des fils les plus célèbres de Pologne : des équipements de haute technologie, des e-books, des audiovisuels, des jeux musicaux et des options d’écrans tactiles, parmi les plus modernes d’Europe, illustrent les œuvres de Chopin sans dicter le parcours du musée. En effet, chaque visiteur peut choisir son propre parcours pour explorer les 4 étages de l’exposition jusqu’à opter pour le sous-sol, où les chefs-d’œuvre du plus célèbre compositeur polonais peuvent être écoutés sans se presser.
L’ensemble de l’exposition se compose de 15 salles, chacune constituant un mini-musée : une grande salle est consacrée à la période parisienne du compositeur, d’octobre 1831 à sa mort en 1849, caractérisée par une vie culturelle et sociale intense, tandis que la salle des femmes explore les relations du compositeur avec le beau sexe. Le musée propose également une petite salle dédiée aux enfants.
Le palais Ostrogski, le bâtiment qui abrite le musée, dont l’objectif est de collecter, d’organiser, de développer et de conserver les souvenirs de Chopin, est une sorte de point de repère à Varsovie. Le bâtiment date du début du XVIIe siècle, mais a été détruit en 1944 et reconstruit entre 1949 et 1954.
Le musée national de Varsovie abrite la plus riche collection d’art de Pologne dans un bâtiment moderne près du pont Poniatowski. Plus de 800 000 objets d’art de différentes époques, de l’Antiquité à nos jours, sont exposés : peintures, sculptures, gravures, photographies, pièces de monnaie, etc.
De la collection relative à la période paléochrétienne à l’art médiéval, en passant par une vaste collection de peintures polonaises, dont plusieurs toiles récupérées après le pillage du musée pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les origines du musée remontent à 1862, mais ce n’est qu’en 1916 qu’il a été transformé en institution nationale. Le bâtiment actuel a été inauguré en 1938 après 11 ans de construction, mais les hostilités de 1939, avec les bombardements allemands, ont profondément endommagé la structure.
Le parc Łazienki, l’un des plus beaux parcs d’Europe, est un jardin botanique de 76 hectares au cœur de la ville qui offre aux visiteurs la possibilité de se détendre parmi ses plans d’eau, ses parterres de fleurs et ses pelouses. Très prisé des Varsoviens pour les promenades hivernales, le parc présente de nombreux éléments architecturaux, dont un monument dédié au compositeur Frédéric Chopin, représenté au piano sous un saule symbolisant la main de l’artiste.
Construit au XVIIe siècle, il contient de nombreux bâtiments, presque tous conçus par l’architecte Domenico Merlini. La Tour de l’eau, qui abrite une galerie d’art, est très prisée, sans oublier les différentes résidences royales, à commencer par la plus ancienne, la Maison Blanche. Plus loin, le palais Myslewicki, le musée de la chasse et de l’équitation et le palais sur l’eau, construit dans le style néoclassique et nommé d’après la petite île sur laquelle il se trouve. Enfin, il y a un amphithéâtre au bord du lac et le palais du Belvédère, résidence officielle de la présidence de l’État.
Le château d’Ujazdow, construit en 1620 sur les ruines d’un ancien établissement datant de 1262 par le roi Sigismond, qui en avait fait sa résidence d’été, abrite depuis 1985 le Centre d’art contemporain, un lieu de création, de présentation et de documentation de l’art contemporain sous toutes ses formes.
Le château a été incendié par les Allemands en 1944, dynamité par les communistes en 1954 et enfin reconstruit dans les années 1970. Le Centre d’art contemporain organise des expositions, des arts visuels, des performances, des concerts de musique contemporaine, du cinéma expérimental, de l’art vidéo et des ateliers créatifs.
Au sud du château se trouvent les jardins botaniques, construits entre 1818 et 1825, qui comptent plus de 5 000 espèces et variétés d’arbres, d’arbustes et de plantes herbacées.
Fondé en 1978 par le dessinateur et auteur satirique Lipinski, le musée de la caricature rassemble des dessins de différents auteurs. La modeste collection actuelle compte plus de 25 000 pièces, principalement des dessins humoristiques, des caricatures et des objets de peinture et de sculpture, à partir du XVIIIe siècle. L’espace d’exposition n’étant pas très grand, les activités de l’institution muséale se limitent à des expositions temporaires. Cependant, le musée offre la possibilité de se former dans le domaine de la caricature ainsi que de nombreuses rencontres avec des auteurs, des présentations de livres, des événements culturels et de nombreux concours nationaux et internationaux de dessins d’humour satirique.
Au cours de son histoire, le musée a organisé plus de 300 expositions dans ses propres locaux et plus de 200 en Pologne et à l’étranger.
Le quartier de Praga est le plus ancien de Varsovie : il se situe sur la rive droite de la Vistule et a été intégré à la ville à la fin du XVIIIe siècle. Le quartier a heureusement survécu aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale, préservant ainsi de nombreux bâtiments originaux datant du XIXe siècle (notamment le long de la rue Zabkowska). Les habitants de ce quartier se sont toujours considérés comme les authentiques citoyens de Varsovie, par opposition aux habitants de la ville reconstruite d’après-guerre.
Autrefois, le quartier de Praga avait la réputation d’être un quartier dangereux et mal famé, mais depuis 1989, il connaît une renaissance, grâce à la présence de nombreux ateliers d’artistes, de galeries, de théâtres et de lieux alternatifs qui lui donnent un air alternatif et rétro très charmant.
Fait amusant : le quartier Stara Praga (Vieille Praga) n’a aucun lien avec la ville de Prague, mais tire son nom du verbe signifiant « rôtir ».
Si vous vous promenez dans le quartier de Prague et que vous tombez sur un énorme bâtiment en briques rouges, sachez qu’il s’agit de l’ usine de vodka Koneser. Construite en 1897, elle a produit plusieurs types de liqueurs au fil des décennies, notamment les marques polonaises bien connues Wyborowa, Luksusowa et Zubrowka.
L’usine est un exemple intéressant de l’architecture industrielle d’il y a un siècle, la porte d’entrée ressemblant à un petit château avec une tour de guet. Actuellement, le bâtiment abrite un certain nombre d’institutions culturelles telles que le théâtre Konsekwentny Koneser et les galeries d’art et de photos Luksfera et Klimy Bochenskiej. Il accueille également de nombreux événements culturels tels que des concerts, des projections de films, des revues de théâtre, des ateliers de danse et des conférences.
La cathédrale Saint-Michel-Archange et Saint-Florian est l’un des exemples les plus impressionnants d’architecture néo-byzantine en Pologne. Avec ses dômes cuivrés et ses tours jumelles s’élevant majestueusement dans le ciel, cette cathédrale orthodoxe offre un contraste fascinant avec l’architecture environnante.
Construite entre 1894 et 1912, elle a été commandée par le tsar Alexandre III pour symboliser la présence russe dans la ville. Son intérieur est décoré de magnifiques fresques et d’iconostases dorées qui attirent immédiatement l’attention des visiteurs.
Ayant miraculeusement survécu aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale, elle est aujourd’hui non seulement un important lieu de culte pour la communauté orthodoxe locale, mais aussi un témoignage de la riche histoire multiculturelle de Varsovie.
L’un des plus beaux édifices du quartier de Prague est sans aucun doute la cathédrale Marie-Madeleine . Construite au milieu du XIXe siècle sur le site d’une église de la fin du XVIIIe siècle, elle est clairement d’inspiration russo-byzantine et possède cinq dômes en oignon. Consacrée en 1869, elle a également vu la consécration de la chapelle latérale de Saint Job de Pochaev en 1892. C’est la cathédrale de l’Église orthodoxe de Pologne.
Cette église, symbole de la domination russe, est l’une des deux structures orthodoxes qui subsistent en Pologne après l’indépendance acquise dans les années 1920. La structure a également survécu à la Seconde Guerre mondiale et est richement décorée à l’intérieur : les murs présentent des reliefs avec des motifs végétaux et des fresques sur le mur ouest.
Le plan en croix grecque avec une nef légèrement allongée place l’autel à l’est.
Au nord du quartier de Prague se trouve le jardin zoologique de Varsovie. Créé en 1928, relativement tard par rapport aux autres capitales européennes, cet établissement couvre aujourd’hui une superficie de 32 hectares et abrite 3 646 animaux représentant 553 espèces.
La plupart des animaux ont été tués pendant la Seconde Guerre mondiale, tandis que les animaux considérés comme les plus précieux ont été exportés vers l’Allemagne. Dans l’immédiat après-guerre, le zoo a repris vie grâce à des dons privés, mais le véritable développement de l’établissement a eu lieu à la chute du régime communiste.
En 1998, une volière a été ajoutée, en 2003 un pavillon spécial pour les rhinocéros et les éléphants a été créé, en 2006 un bâtiment pour les invertébrés a été construit, et en 2010 ce fut le tour du grand pavillon pour les singes, ainsi que du pavillon pour les hippopotames et de l’aquarium pour les requins.
La Nouvelle Ville, Nowe Miasto, construite au 14e siècle, s’est développée autour des anciens murs de la Vieille Ville et était une ville indépendante, avec son propre hôtel de ville et sa place du marché, jusqu’au 18e siècle, lorsqu’elle a été incorporée à Varsovie. Elle n’a pas de remparts, probablement parce qu’elle a toujours été habitée par des pauvres.
La maison de la femme scientifique la plus célèbre au monde et lauréate de deux prix Nobel, Maria Sklodowska-Curie, abrite un musée biographique rempli de souvenirs tels que de la correspondance, des poèmes, des documents, des objets personnels, des meubles et des œuvres d’art. Le musée, fondé en 1967 à l’occasion du centenaire de la naissance de la scientifique, avait pour but de célébrer la première femme professeur à la Sorbonne et, jusqu’à présent, la seule femme enterrée pour ses mérites au Panthéon de Paris.
En 1903, elle reçoit le prix Nobel de physique avec le physicien français Henri Becquerel et, en 1911, le prix Nobel de chimie, devenant ainsi la seule scientifique à détenir deux prix Nobel dans différents domaines scientifiques. Pendant la Première Guerre mondiale, il a organisé un service médical de campagne et, après la guerre, il a contribué à la création d’instituts pour le traitement du cancer au radium. Maria Sklodowska-Curie est décédée le 4 juillet 1934 dans un hôpital français des suites d’une leucémie causée par la manipulation de substances radioactives pendant la Première Guerre mondiale.
Le monument de l’insurrection de Varsovie, situé sur la place Krasinski, devant la cathédrale de l’armée polonaise, commémore les milliers de martyrs de l’insurrection de Varsovie de 1944, qui ont combattu l’ennemi pendant 63 jours. La statue monumentale en bronze et en béton représente des combattants de l’Armia Krajowa émergeant comme des fantômes des décombres, tandis que d’autres descendent dans les égouts par une bouche d’égout. Inaugurée le 1er août 1989, à l’occasion du 45e anniversaire du déclenchement de l’insurrection, elle est l’un des monuments les plus importants de la ville.
La sculpture est très réaliste, sans dynamisme ni mouvement. L’euphorie et le drame coexistent avec le bâtiment de la Cour suprême de la République de Pologne construit à l’arrière-plan.
Presque au cœur de la ville se trouve la forteresse de la Citadelle, construite à la demande du tsar Nicolas Ier en 1831 après l’insurrection de novembre et achevée en 1836. Ce bâtiment massif, qui surplombe la Vistule, a été pendant des années une prison politique tristement célèbre, alors qu’il abrite aujourd’hui l’armée.
Le bâtiment, conçu par le général Ivan Dehn, se composait de trois bastions, de deux demi-bastions et d’un fossé sec, et occupait une superficie de 36 hectares. Partiellement démolie pendant la Première Guerre mondiale, la forteresse possédait 555 canons, bien qu’elle n’ait jamais joué un rôle défensif. Aujourd’hui, la Citadelle abrite le Pavillon X, une branche du Musée de l’Indépendance.
À l’intérieur de la Citadelle se trouve le musée du Pavillon X, qui, lors de sa construction en 1828, était destiné à accueillir les prisonniers politiques. Dans ce lieu, gardien silencieux des atrocités de la guerre, plus de 40 000 personnes ont été emprisonnées ou exécutées, dont l’élite de la nation polonaise : Romuald Traugutt, Jozef Pilsudski, Dmowski, Gustav Ehrenberg, Peter Ściegienny, Stefan Okrzeja et bien d’autres.
Le Centre scientifique Copernicus est un musée entièrement interactif qui s’adresse principalement aux 12-18 ans. En six expositions permanentes, Copernicus permet aux visiteurs d’aller du théâtre robotique aux racines de la civilisation, tandis que les laboratoires – chimique, biologique, physique et robotique – offrent des expériences pratiques pour les petits groupes. Ne manquez pas le parc des découvreurs, situé sur les rives de la Vistule, et le planétarium avec son immense écran sphérique.
Sur 22 000 mètres carrés, les visiteurs peuvent réaliser des expériences à la fois complexes et amusantes. Une autre curiosité du Copernicus Science Centre est l’Electrobard, un poète électronique qui écrit des poèmes à la demande et les récite. Le toit vert n’est pas seulement une décoration, il absorbe aussi le bruit, a un effet rafraîchissant en été et protège le bâtiment contre les pertes de chaleur en hiver.
Le quartier financier de Varsovie est dominé par le Palais de la culture et de la science, un bâtiment offert par l’Union soviétique à la nation polonaise et construit entre 1952 et 1955. Avec ses 230,5 mètres de haut et ses 42 étages, le bâtiment reste le plus imposant de la capitale polonaise et de tout le pays, même si la structure, qui abrite des salles de congrès, des théâtres, un cinéma multiplex, deux musées, une université, des quartiers résidentiels et des bureaux, n’est pas très appréciée des Varsoviens.
Le Palais de la culture et de la science offre une vue magnifique sur la ville : au 30e étage, à 114 mètres au-dessus du sol, se trouve une terrasse sur le toit où l’on peut laisser son regard se perdre dans les plaines infinies de Mazovie.
L’architecture du bâtiment est étroitement liée aux divers gratte-ciel construits en Union soviétique à la même époque et rappelle en particulier le bâtiment où se trouve l’Université d’État de Moscou. Cependant, l’architecte soviétique a incorporé certains détails architecturaux polonais dans la conception, ce qui en fait un mélange de réalisme social russe et d’historicisme polonais.
Construit au début du XXe siècle, le Fotoplastikon est un appareil qui présente 3 000 images tridimensionnelles du monde entier, immortalisant l’ancienne Varsovie, la Varsovie du bon vieux temps, avant la Seconde Guerre mondiale. La machine est la seule qui subsiste en Pologne et l’un des rares exemples au monde. Pendant les projections, vous pouvez écouter de la musique jazz et vous remémorer le triste passé de la ville.
Le Fotoplastikon est certainement l’un des endroits les plus magiques de Varsovie : caché dans un sombre bâtiment d’avant-guerre, sa visite est un véritable voyage dans le temps. Non contrôlé par les fascistes pendant la Seconde Guerre mondiale, il a servi de point de contact pour la résistance polonaise, les universitaires et les intellectuels.
L’exposition se compose de 48 images et dure 20 minutes. L’entrée est gratuite le dimanche.
Au sud de Varsovie se trouve le magnifique palais de Wilanów, entouré de parcs et de jardins historiques manucurés, connu sous le nom de « Petit Versailles ». Construit par le roi Jean III pour servir de résidence d’été à la place d’une petite structure plutôt destinée à la petite noblesse, il présente des éléments baroques d’inspiration clairement italienne.
Le corps du palais est symétrique : dans la partie nord résidait la reine Maria Kazimiera, tandis que dans l’aile opposée au roi, les ailes latérales ont été construites à l’initiative du propriétaire suivant, en incorporant également le corps central, afin d’assurer l’harmonie de l’ensemble de la composition.
Le hall d’entrée à deux étages est très intéressant, tout comme la grande salle à manger et la galerie des portraits polonais, qui abrite une collection de peintures du XVIe au XIXe siècle. L’extérieur du palais est décoré de peintures murales remarquables, dont un cadran solaire du XVIIe siècle avec un bas-relief représentant Chronos, le dieu du temps.
La porte latérale située à côté de l’aile nord du palais donne accès aux jardins et aux parcs: le parc central comprend un jardin baroque de style italien bien entretenu sur deux niveaux, qui s’étend du palais jusqu’au lac ; la partie sud est de style anglo-chinois, tandis que la partie nord est un parc de style anglais.
Après la Seconde Guerre mondiale, le palais de Wilanow est devenu propriété de l’État et, après d’importants travaux de restauration, il a été ouvert au public en 1962 en tant que succursale du Musée national de Varsovie.
Pendant les mois d’été, divers événements musicaux sont organisés dans les jardins. Le palais est ouvert aux visiteurs tous les jours de la semaine, sauf le mardi.
Découvrez Pologne à travers les yeux de guides experts qui vous emmèneront à la découverte des trésors cachés de la ville. Participer à une visite guidée ou une free tour vous permettra de saisir la véritable essence de Pologne.
Les free tours sont une alternative viable aux visites guidées traditionnelles. Leur fonctionnement est le suivant : la participation est gratuite et, à la fin de la visite, vous pouvez laisser un pourboire à votre convenance. Vous trouverez ci-dessous nos visites gratuites préférées, sinon vous pouvez consulter la liste complète en visitant cette page.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Si vous prévoyez de passer 2 jours à Varsovie, nous vous suggérons de réfléchir à un itinéraire à suivre pour découvrir cette ville fascinante.
Le premier jour, vous pouvez choisir de vous plonger dans l’atmosphère médiévale enchanteresse de la vieille ville, avec ses petites rues pittoresques regorgeant de petites boutiques, de bars et de restaurants, jusqu’à ce que vous atteigniez le Palais royal. Nous vous recommandons de visiter ce bel édifice du XIVe siècle, avec son imposante façade de briques et la tour de Sigismond, qui se dresse en plein centre, symbole de la capitale polonaise.
Après le déjeuner, vous pourrez vous diriger vers l’ulica Krakowskie Przedmiescie, l’une des rues les plus élégantes de Varsovie et la section nord de la Route royale, entourée de palais historiques, d’églises et de manoirs.
De là, vous pouvez continuer jusqu’au musée de l’Insurrection de Varsovie, installé dans le bâtiment en briques qui abritait à l’origine la centrale électrique des tramways. La visite est très émouvante et se déroule à travers des films, des photos et des documents audio qui permettent au visiteur de suivre au jour le jour l’histoire sanglante de l’insurrection de Varsovie, qui s’est déroulée du 10 août au 19 octobre 1944.
Le soir, vous pouvez décider de déguster l’un des nombreux plats typiques dans l’un des restaurants du quartier Aleja Jerozolimskie.
Vous pouvez consacrer le deuxième jour de votre visite de Varsovie en deux jours à la visite de l’un des nombreux musées de la capitale polonaise, qu’il s’agisse du musée Chopin, ouvert en 2010 à l’occasion du 200e anniversaire de la naissance du grand compositeur après une impressionnante restauration, ou du musée de l’histoire des Juifs polonais (POLIN), ou encore du musée national, où les œuvres qui étaient entreposées dans le château royal ont été sauvées pendant la Seconde Guerre mondiale, et qui offre aujourd’hui aux visiteurs différentes collections réparties par thème : ancien, médiéval, décoratif, peinture européenne et autres.
L’après-midi, si la journée le permet, vous pourrez aller vous détendre dans le magnifique parc de style baroque Lazienki, qui, avec ses 76 hectares, est le plus grand de la ville, ou explorer les marchés et les boutiques de Varsovie.
Hôtels 
Hôtels à bas prix 
Appartements 
Hôtels pour familles 
Hôtels de Luxe