Dans le quartier Zabłocie de Cracovie, dans une zone industrielle non loin du centre historique, se dresse un bâtiment qui raconte l’une des histoires les plus touchantes de la Seconde Guerre mondiale : la fabrique d’émail d’Oskar Schindler.
Ce lieu, rendu célèbre par le film de Steven Spielberg « La liste de Schindler« , représente bien plus qu’un simple musée. C’est un témoignage tangible de la façon dont, même dans les moments les plus sombres de l’histoire de l’humanité, la compassion et le courage d’un seul individu peuvent faire la différence.
Aujourd’hui, l’ancienne usine abrite l’une des sections les plus importantes du musée historique de la ville de Cracovie, offrant aux visiteurs une expérience immersive de Cracovie sous l’occupation nazie grâce à une exposition permanente intitulée « Cracovie sous l’occupation nazie 1939-1945 ».
La transformation de cet espace industriel en un musée moderne et interactif permet aux visiteurs de comprendre non seulement l’histoire d’Oskar Schindler et de ses travailleurs juifs, mais aussi de replacer ces événements dans le contexte plus large de la Cracovie occupée.
L’exposition permanente est répartie sur plusieurs niveaux du bâtiment, occupant quelque 1 300 mètres carrés d’espace d’exposition. Le parcours du musée a été magistralement conçu pour recréer l’atmosphère de la Cracovie des années 1940, transportant le visiteur dans un voyage émotionnel à travers le temps. En entrant dans le bâtiment, le visiteur est immédiatement plongé dans l’atmosphère de l’époque grâce à une reconstitution fidèle des environnements et des rues de la ville pendant l’occupation.
Le premier contact avec le musée se fait par un hall d’entrée qui conserve des éléments architecturaux originaux de l’époque. Les visiteurs peuvent y observer les plaques commémoratives et commencer à se familiariser avec l’histoire du lieu grâce à des panneaux introductifs qui replacent la période historique dans son contexte.
Le parcours de l’exposition traverse 45 salles thématiques qui traitent chacune d’un aspect spécifique de la vie sous l’occupation nazie. Les salles ont été aménagées avec un grand souci du détail, en utilisant des documents originaux, des photographies d’époque, des objets personnels et des installations multimédias pour créer une expérience immersive et captivante.
L’un des points les plus intéressants de la visite est la reconstitution du bureau d’Oskar Schindler, conservé dans son état d’origine. On peut y voir le mobilier d’époque, le bureau original et quelques objets personnels de l’industriel allemand. La pièce raconte en silence l’histoire des décisions cruciales qui ont permis de sauver plus de 1 100 vies.
La « salle des noms », où sont affichés les noms de tous les Juifs sauvés par Schindler, est particulièrement émouvante. Cette partie du musée représente un moment de réflexion profonde, permettant aux visiteurs de se confronter à la dimension humaine de l’histoire à travers les identités préservées des personnes sauvées.
Le musée utilise habilement les technologies modernes pour raconter l’histoire. Des écrans interactifs, des projections et des installations sonores contribuent à créer une atmosphère immersive qui aide les visiteurs à mieux comprendre la réalité quotidienne de la Cracovie occupée.
Une large section est consacrée à la documentation photographique de l’époque, avec des images rares et souvent inédites montrant la vie dans le ghetto de Cracovie, les conditions de travail dans l’usine et les moments cruciaux de l’occupation nazie de la ville.
Le long du parcours, de nombreux objets personnels appartenant aux travailleurs juifs et aux citoyens de Cracovie pendant l’occupation sont exposés. Ces objets, qui vont des documents d’identité aux effets personnels, permettent d’établir un contact direct avec la vie des personnes qui ont vécu ces événements traumatisants.
Le musée propose différents types de billets à tarif réduit (étudiants, famille, seniors, handicapés) et l’entrée est gratuite pour les enfants de moins de 7 ans.
En raison de la forte affluence, surtout pendant la haute saison touristique (avril-octobre), il est fortement recommandé de réserver les billets à l’avance.
Le musée propose des visites guidées en plusieurs langues. Les guides sont hautement qualifiés et fournissent des informations historiques et contextuelles qui enrichissent considérablement l’expérience de la visite. Les visites guidées doivent être réservées à l’avance et ont un coût supplémentaire par rapport au prix d’entrée.
La visite de l’usine de Schindler est une expérience profonde et émouvante qu’il faut prendre le temps d’assimiler. Il est conseillé de consacrer au moins deux heures à la découverte du musée, bien que de nombreux visiteurs choisissent d’y passer une demi-journée afin d’approfondir tous les aspects de l’exposition.
La visite est bien organisée et suit un ordre chronologique qui aide le visiteur à comprendre l’évolution des événements historiques. La signalétique est claire et les informations sont disponibles en plusieurs langues, ce qui rend l’expérience accessible à un public international.
L’usine de Schindler est située dans le quartier de Zabłocie, sur la rive droite de la Vistule. Elle est facilement accessible depuis la vieille ville de Cracovie par le tramway numéro 24, qui s’arrête juste devant le musée, ou par les lignes 11 et 13, qui s’arrêtent à proximité. Pour ceux qui préfèrent marcher, le musée se trouve à environ 30 minutes de marche de la place du marché (Rynek Główny).
Le quartier de Zabłocie, autrefois zone industrielle, connaît une transformation urbaine intéressante. À proximité du musée, on trouve des cafés, des restaurants et des galeries d’art contemporain qui valent le détour. Le MOCAK (musée d’art contemporain de Cracovie), situé à proximité, offre un contraste intéressant avec la dimension historique de l’usine de Schindler.
Le musée est entièrement accessible aux visiteurs à mobilité réduite. Des ascenseurs et des rampes permettent d’accéder à tous les niveaux de l’exposition. Le personnel est formé pour aider les visiteurs ayant des besoins particuliers.